Para muchas personas, la alimentación es una pieza clave a la hora de cuidar la salud y alargar la vida. Así lo sostienen quienes estudian la relación entre dieta y envejecimiento —y uno de los más reconocidos es Dan Buettner.
Dan Buettner, escritor, explorador de National Geographic y autor del libro El secreto de las Zonas Azules (y el documental Vivir 100 años: Los secretos de las zonas azules), ha investigado durante décadas las denominadas “zonas azules” –regiones del mundo donde hay una concentración notable de personas que superan los 100 años. Entre ellas: Okinawa (Japón), Cerdeña (Italia), Icaria (Grecia), Nicoya (Costa Rica) y Loma Linda (EE. UU.).
🥗 Lo que distingue su dieta: carne como acompañamiento, no como base
Según Buettner, en esas comunidades longevas la carne no forma parte del centro de la dieta, sino más bien de un complemento ocasional. De hecho, afirma que quienes llegan a los 100 años suelen consumir carne apenas unas cinco veces al mes —es decir, menos de 10 kg de carne al año per cápita.
Este dato contrasta fuertemente con los hábitos de consumo de muchos países occidentales. Por ejemplo, en Estados Unidos el consumo anual per cápita ronda los 110 kg de carne —una diferencia de más de 100 kg por año con respecto a las poblaciones longevas. Buettner ilustra esa disparidad con una imagen fuerte: “equivale a una bañera de animales muertos”.
🍲 ¿Y qué comen en cambio?
En los lugares estudiados por Buettner predominan las dietas basadas en alimentos vegetales, íntegros y de temporada: legumbres, cereales integrales, tubérculos, frutas, verduras. Esa alimentación —simple, tradicional, lejos de dietas industrializadas o ultraprocesadas— aparece repetidamente como factor común entre los centenarios.
Buettner señala que no se trata de imponer una dieta rígida ni de eliminar totalmente la carne, sino de limitar su consumo. Su recomendación: si vas a comer carne, que sea una vez por semana o menos, para acercarte a los patrones observados en esas poblaciones longevas.
🧬 Carne, longevidad y elección consciente
La conclusión del investigador va más allá de una mera restricción: su propuesta es una invitación a revisar hábitos alimentarios, volver a dietas más tradicionales y naturales —menos centradas en carnes, más en vegetales—, y adoptar un estilo de vida que favorezca la salud a largo plazo. En su visión, no es necesario ser radical: se trata de tomar decisiones conscientes, moderadas, que prioricen calidad por sobre cantidad.
Para quienes buscan vivir más años con buena salud, la clave —según Buettner— no está en dietas extremas, sino en un balance moderado, una alimentación basada en vegetales, y la carne como algo puntual, no habitual.
